Japan
- Nagano Prefecture
De Kikusui brouwerij is de enige sake brouwer in het Shimoina district (Nagano). In 1944 bundelden 37 sake brouwers de krachten, en noemden zichzelf Kikusui: een naam die al eeuwen gebruikt werd, letterlijk vertaald 'water van de chrysant', verwijzend naar een Japanse mythe over de fontein van de eeuwige jeugd. De brouwerij is gevestigd in het dal van de Tenryu rivier, tussen de Zuidelijke en de Centrale Alpen in. Nagano is een berggebied bij uitstek, en dus profiteert Kikusui van het de verkoelende invloeden van zowel de hogere ligging, als de ligging aan de Tenryu. Een ideale locatie om zuivere, frisse sake te brouwen: iets waar ze al 80 jaar bijzonder goed in slagen!
In Japan wordt wel eens gezegd: where there is good water, there is good sake. Kikusui valt wat dat betreft met de neus in de boter: zij gebruiken het natuurlijke bronwater van Saruganu Izumi, een van de 100 bekendste waterbronnen van Japan (vastgesteld door het Japanse ministerie van Milieu). Dit water staat al sinds de Edo periode (1603 - 1868) bekend om zijn zuivere, ietwat zoete karakter. Niet alleen het water, maar ook de rijstsoort is van lokale aard: naast de bekende Miyamanishiki rijstsoort, wordt er ook gewerkt met de zeer lokale Takane nishiki. Deze rijstsoort heeft een mythische status en is zeer zeldzaam. Hij wordt verbouwd door omliggende rijstboeren, die de rijst aanleveren om er een hoogwaardige sake van te maken. Sake is niet het enige lokale product van Kikusui: ook fruit likeuren, cider en shochu worden geprodcueerd op basis van lokale producten. Op deze manier weten ze al decennia lang de lokale bevolking (en velen daarbuiten) blij te maken met hun zuivere, pure producten! 
